籼稻和粳稻亚种根据其播种期、生长期和成熟期的不同，又可分为早稻、中稻和晚稻三类。凡全生育期（播种一成熟）125 天以内的为早稻，125-150 天为中稻，150 天以上为晚稻。早、中、晚稻在生理特性、栽培特点上均有区别。

（1）早稻

早稻是生育期较短、成熟季节较早的类型。从纬度上看，我国的水稻南起海南三亚(北纬18°)，北至黑龙江黑河(北纬52°)，如此广泛的纬度分布，造成水稻对温度和光照反应的多样性变异。早稻的感光性极弱或不感光，只要温度条件满足其生长发育，无论在长日照或短日照条件下均能完成由营养生长到生殖生长的转换。华南及长江流域稻区双季稻中的第一季以及华北、东北和西北高纬度的一季粳稻都属于早稻。由于早稻的生育期较短，成熟季节较早，在长江以南稻区既可做双季早稻种植，又可做双季晚稻种植，早、中熟品种还可以“早翻早”，即早稻收获后再播种、移栽。

早稻又分为以下两类：

①早籼稻（Early long-grain nonglutinous rice）：生长期较短、收获期较早的籼稻谷，一般米粒腹白较大，角质粒较少。早籼稻的生长期90-125 天，一般1-4 月播种，4 月中旬长江中下游地区早籼稻栽插全面开始，7 月中下旬进入大面积收割阶段。

早籼稻一般米质疏松，耐压性差，加工时易产生碎米，出米率较低，食味品质也较差。但是，早籼稻也具有许多其他大米品种无法替代的品质优点:

一是营养品质好。稻米蛋白具有较高的赖氨酸含量、蛋白效用比值(PER) 和生物价， 是种子蛋白中的佼佼者；而早籼稻的蛋白质含量和质量都要明显优于中晚稻。

二是早籼稻用途广泛。早籼稻除直接作口粮外，还可作多种工业加工用粮和饲料。早籼稻直链淀粉含量高，是食用味精、米粉和酿酒等主要加工原料。据浙江省味精协会介绍，浙江省味精年产量达110 亿公斤，占全国产量的1/ 6 ，每年可转化早籼米215 亿公斤。用早籼米为主要原料加工的米粉更加松软可口。

三是早籼稻脂肪（油份）含量相对较少，大米的陈化速度较慢，从而耐贮藏。《中央储备粮油轮换管理办法（试行）》规定，长江以南地区稻谷的储存年限为2-3 年，但从实际情况看，早籼稻谷即使储存3-5 年，质量仍可保持相对稳定，而晚籼稻和晚粳稻储存2-3 年后就容易引起陈化劣变。由于早籼稻耐储存，所以它往往是国家储备粮的首选品种。

四是早籼稻化肥、农药的施用量相对较少，早籼米的卫生品质也相对较高，因而随着早籼米质量的提高和品种多样化的发展，当前及未来还有相当数量的消费群体。

②早粳稻（Early round-grain nonglutinous rice）生长期较短、收获期较早的粳稻谷，米粒腹白较大，角质粒较少。东北的一季粳稻以及长江以南稻区双季稻中第一季早、中熟品种多属于早粳稻类型。

国内所说的早稻通常指双季稻的前季稻，基本上为籼型，即早籼稻。

（2）中稻

中稻生育期介于早稻和晚稻之间，生长期125-150 天，一般在早秋季节成熟。多数中粳品种具有中等的感光性，播种至抽穗日数因地区和播期不同而变化较大，遇短日高温天气，生育期缩短。中籼稻品种的感光性比中粳稻弱，播种至抽穗日数变化较小而相对稳定，因而品种的适应范围较广，可在亚热带和热带地区之间相互引种，如华南稻区的迟熟早籼引至长江流域稻区可以作中稻种植。

（3）晚稻

晚稻为生育期较长，成熟季节较迟的类型。晚稻对日照长度极为敏感，无论早播或迟播，都要经9～10 月份秋季短日照条件的诱导才能抽穗。原来的华南和华中一带的单季和连作晚籼或晚粳的地方品种，都属于晚稻。现代改良品种中，许多晚稻品种的感光性被削弱。由于晚稻的成熟灌浆期正值晚秋，昼夜温差较大，稻米品质比较优良。

晚稻又分为以下两类：

①晚籼稻（Late long-grain nonglutinous rice）生长期较长、收获期较晚的籼稻谷，一般米粒腹白较小或无腹白，角质粒较多。晚稻的生长期为150-180天，7-8 月播种，11 月上旬收获。晚籼稻米与早籼稻米相反，一般品质较好。

②晚粳稻（Late medium to short-grain nonglutinous rice）生长期较长、收获期较晚的粳稻谷，米粒腹白较小，角质粒较多。无论是早稻、中稻还是晚稻，都可根据熟期早晚分为早、中、迟熟三类。熟制是因地、因时相对而言。我国水稻品种全国熟性期的划分，是以各品种在南京的抽穗期作为标准；地区熟性期的划分，则按地区品种在当地的生育期长短而定，不同熟期类型的品种，具有不同的生育期日数、不同生育型，在不同的生态条件

下生长，播种期和收获季节也有很大的差异，因此必须按熟期特点进行搭配和采取相应的栽培措施。

由于中、晚籼稻的种植和收获时间连续，用途相近，现货中通常把中晚籼稻归为一类，与早籼稻相区别。